“숨 쉬기조차 힘든 도시”…끝없는 공사에 지쳐가는 카자흐스탄 시민들

특히 주요 도로와 주거 지역 주변에서 진행되는 공사는 심각한 불편을 초래하고 있다. 공사 현장에서 발생하는 먼지와 흙가루는 바람을 타고 도심 곳곳으로 퍼지며 시민들의 건강을 위협하고 있다. 창문을 열어 환기하는 것조차 부담스러울 정도라는 주민들의 불만이 이어지고 있다.

한 시민은 “아침에 차를 세차해도 저녁이면 먼지로 뒤덮인다”며 “외출했다 오면 목이 칼칼하고 아이들 기침도 늘었다”고 토로했다.

문제는 먼지만이 아니다. 공사로 인해 도로가 부분적으로 폐쇄되거나 차선이 축소되면서 출퇴근 시간마다 극심한 교통 체증이 발생하고 있다. 평소 20분이면 도착할 거리가 한 시간 이상 걸리는 경우도 적지 않다. 시민들은 매일 반복되는 정체 속에서 시간과 에너지를 낭비하고 있다.

더 큰 문제는 공사 현장의 관리 부족이다. 일부 현장에서는 비산먼지를 막기 위한 물 뿌리기 작업이나 안전 펜스 설치가 충분히 이루어지지 않는 모습도 목격된다. 도시 개발이 시민의 삶의 질을 향상시키기 위한 것이라면, 최소한 시민 건강과 안전을 우선적으로 고려해야 한다.

도시의 발전은 필요하다. 그러나 발전이 시민들의 희생 위에서 이루어져서는 안 된다. 공사의 속도만큼 중요한 것은 공사의 질과 관리 수준이다. 관계 당국은 공사 일정 단축뿐 아니라 먼지 저감 대책, 교통 우회 계획, 시민 안내 강화 등을 적극적으로 시행해야 한다.

카자흐스탄의 미래를 위한 건설이 오늘을 살아가는 시민들의 건강과 일상을 무너뜨려서는 안 된다. 이제는 “얼마나 많이 짓느냐”가 아니라 “어떻게 시민들과 함께 발전하느냐”를 고민해야 할 때다.