재외동포청, ‘동포역량지원관’ 신설…700만 재외동포 역량 강화 나선다

재외동포청이 전 세계 700만 재외동포의 역량을 체계적으로 육성하기 위해 조직을 개편하고 ‘동포역량지원관’을 신설한다. 분산돼 있던 재외동포 지원 기능을 하나로 통합해 정책과 사업을 연계하고, 교육부터 취업, 정착까지 이어지는 맞춤형 지원체계를 구축한다는 계획이다.

재외동포청은 지난 14일 「재외동포청 직제」와 「재외동포청 직제 시행규칙」을 공포했으며, 개편된 조직은 오는 10월 1일부터 시행된다고 밝혔다. 이번 개편은 국정과제인 ‘재외국민 안전과 편익 증진 및 재외동포 지원 강화’의 일환으로 추진됐다.

가장 큰 변화는 산하기관인 재외동포협력센터를 재외동포청으로 통합하는 것이다. 그동안 분산돼 있던 재외동포 지원 기능을 본청으로 일원화해 정책 수립과 사업 집행을 긴밀히 연계하고, 행정의 효율성과 책임성을 높인다는 취지다. 이를 통해 전 세계 재외동포에게 보다 신속하고 편리한 행정서비스를 제공하고, 글로벌 한인 네트워크의 경쟁력을 강화할 방침이다.

조직 개편에 따라 고위공무원단 나급의 ‘동포역량지원관’이 신설되며, 산하에는 동포인재육성과, 차세대동포연수과, 동포유산보존과 등 3개 과가 새롭게 설치된다.

동포인재육성과는 기존의 일회성 초청 장학사업 중심 지원에서 벗어나 국내 귀환동포를 대상으로 교육, 취업, 정착까지 전 과정을 연계하는 지원체계를 마련한다. 관계기관과 협력해 단계별 지원을 강화함으로써 우수한 동포 인재가 국내에 안정적으로 정착하고 대한민국의 핵심 인재로 성장할 수 있도록 뒷받침할 계획이다.

차세대동포연수과는 차세대 동포 연수사업도 대폭 확대한다. 연수 인원을 2025년 약 2,000명에서 2029년까지 연간 6,000명 규모로 늘리고, 우수 참가자는 인재 후보군으로 관리해 글로벌 동문 네트워크와 연계할 예정이다. 이를 통해 차세대 재외동포를 지속 가능한 글로벌 한인 네트워크의 핵심 인재로 육성한다는 구상이다.

동포유산보존과는 재외동포의 이주와 정착 역사 등 동포사회의 유산을 국가 차원에서 체계적으로 관리하는 역할을 맡는다. 관련 기록물 관리 체계를 구축해 세계 각지에 흩어져 있는 재외동포 유산을 보존하고 미래 세대에 계승할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.

김경협 재외동포청장은 “이번 조직개편은 분산돼 있던 재외동포 역량 지원 기능을 통합하고 정책 실행력을 높이기 위한 것”이라며 “한류의 전파자이자 경제 영토의 확장자, 국제협력의 민간외교관으로 활약하는 재외동포들이 더욱 편리한 행정서비스를 체감하고, 700만 한인 네트워크의 역량이 한층 성장할 수 있도록 조직을 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.