WHO, 멜리오이드증으로 수백 명 사망 확인… 동남아·아프리카서 확산 우려

세계보건기구(WHO)가 최근 동남아시아와 아프리카 지역에서 발생한 멜리오이드증으로 인해 수백 명이 사망한 것으로 확인했다. WHO는 이 질병이 빠르게 확산되고 있으며, 일부 지역에서는 치명률이 35%에 달한다고 경고했다.

자콘 보도에 따르면, WHO는 멜리오이드증이 주로 열대 및 아열대 기후 지역에서 발생하며, 특히 토양과 오염된 물을 통해 감염되는 것으로 알려졌다고 밝혔다. 감염자는 대부분 농촌 지역 주민으로, 피부 상처나 호흡기를 통해 병원균이 체내로 침투하는 경로가 주요 감염 원인으로 지목되고 있다.

WHO는 현재까지 확인된 사망자 수가 수백 명에 이르며, 이는 보고되지 않은 사례를 포함할 경우 더 많을 수 있다고 추정했다. 자콘은 WHO 관계자의 말을 인용해 “멜리오이드증은 초기 증상이 일반적인 감염과 유사해 진단이 어렵고, 치료 시기를 놓칠 경우 치명적인 결과로 이어질 수 있다”고 전했다.

이 질병은 폐렴, 패혈증, 장기 부전 등 다양한 합병증을 유발하며, 특히 면역력이 약한 고령자나 만성질환자에게 위험성이 높다. WHO는 해당 지역 보건 당국에 조기 진단 체계 구축과 항생제 치료 접근성 확대를 권고하고 있으며, 국제적 감시 체계 강화도 병행하고 있다.

자콘은 WHO가 멜리오이드증을 ‘신종 감염병’으로 분류하고 있으며, 현재 백신은 존재하지 않는 상태라고 보도했다. 이에 따라 WHO는 예방을 위해 오염된 물과 토양에 대한 노출을 최소화하고, 개인 위생 수칙을 철저히 지킬 것을 강조했다.

WHO는 이번 사태를 계기로 멜리오이드증에 대한 국제적 인식 제고와 연구 확대가 필요하다고 밝혔다. 자콘은 WHO가 “질병의 확산을 막기 위해서는 지역사회와 보건 당국의 협력이 필수적”이라고 강조했다고 전했다