K-외식, 중앙아시아의 심장 우즈베키스탄에서 ‘한국의 맛’ 알리며 시장 공략

농림축산식품부(장관 송미령)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)는 중앙아시아의 신흥 경제 요충지인 우즈베키스탄에서 K-외식의 경쟁력을 입증하며 현지 시장 진출의 교두보를 마련하였다. aT는 지난 4월 18일부터 19일까지 이틀간 타슈켄트에서 개최된 ‘우즈베키스탄 국제 프랜차이즈 박람회(Central Asian Franchising Expo in Tashkent)’에 통합한국관을 조성하여 성황리에 운영을 마쳤다고 밝혔다.

우즈베키스탄, K-푸드 수출의 블루오션
우즈베키스탄은 최근 K-푸드 수출 다변화를 위한 핵심 시장으로 부상하고 있으며, 수도 타슈켄트의 주요 상권에는 이미 다양한 한국 외식 브랜드가 입점하여 현지 소비자들 사이에서 인기를 얻고 있다. aT는 이러한 긍정적 분위기를 대규모 한국 식자재 수출로 연결하기 위해 이번 박람회 참가를 기획하였다. 특히 이번 행사는 프랜차이즈 비즈니스에 실질적인 관심을 가진 바이어들을 중심으로 운영되어 국내 외식 기업들에 밀도 높은 비즈니스 기회를 제공하였다.

활발한 상담과 성과
통합한국관에는 국내 대표 카페 브랜드 ‘이디야’를 비롯해 여러 피자 프랜차이즈 업체들이 참가하여 우즈베키스탄 시장 공략에 나섰다. 박람회 기간 동안 총 104건의 상담이 진행되었으며, 현지 바이어들의 높은 관심 속에 구체적인 성과도 나타났다. 피자 프랜차이즈 ‘피자먹다’는 바이어와 세부 계약 조건까지 논의하는 진전을 보였고, 커피 브랜드 ‘카페봄봄’은 메뉴 레시피 이전에 관한 계약 요청을 받는 등 한국 외식 브랜드의 기술력과 경쟁력이 확인되었다.

전략적 지원과 향후 계획
조광일 aT모스크바 지사장은 “중앙아시아는 빠른 경제성장률과 한국 문화에 대한 높은 관심으로 외식 기업들이 주목해야 할 시장”이라며 이번 박람회 참가의 목적을 설명했다. 또한, “중앙아시아 시장에서의 성공 가능성을 확인한 만큼 K-푸드 수출 확대를 위한 전략적인 지원을 계획하겠다”라고 말했다.