홍명보호, 16년 만의 월드컵 첫 경기 승리…체코에 2-1 짜릿한 역전승

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀이 2026 북중미 월드컵 조별리그 첫 경기에서 체코를 상대로 통쾌한 역전승을 거두며 산뜻한 출발을 알렸다.

한국 대표팀은 12일(카자흐스탄시간) 멕시코 사포판의 에스타디오 과달라하라(아크론 스타디움)에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 체코를 2-1로 제압했다. 이로써 한국 축구는 2010년 남아프리카공화국 월드컵(그리스전 2-0 승리) 이후 무려 16년 만에 월드컵 조별리그 첫 경기에서 승점 3점을 따내는 쾌거를 이루었다.

이날 한국은 3-4-2-1 포메이션을 가동했다. 최전방에 주장 손흥민을 필두로 이강인과 이재성을 2선에 배치해 공격을 전개했으며, 김민재가 수비 라인의 중심을 잡았다. 전반전 내내 한국은 점유율을 주도하며 8개의 슈팅을 몰아치며 체코의 골문을 두드렸으나, 촘촘한 상대 수비와 결정력의 아쉬움 속에 득점 없이 0-0으로 전반을 마쳤다.

팽팽했던 균형은 후반 들어 체코에 의해 먼저 깨졌다. 후반 13분(58분), 체코의 라디슬라프 크레이치에게 선제골을 헌납하며 한국은 0-1로 끌려가며 위기를 맞았다.

하지만 태극전사들의 저력은 실점 직후부터 빛을 발했다. 홍명보 감독은 후반 교체 카드를 적극적으로 활용하며 분위기 반전을 꾀했고, 머지않아 결실을 보았다. 후반 21분(66분), 미드필더 황인범이 천금 같은 동점골을 터뜨리며 승부를 단숨에 원점으로 되돌렸다.

기세를 탄 한국은 파상공세를 이어갔고, 결국 역전까지 성공했다. 교체 투입된 공격수 오현규가 후반 34분(79분) 상대의 빈틈을 파고드는 극적인 역전 결승골을 작렬시키며 경기장의 분위기를 최고조로 끌어올렸다. 이후 한국은 집중력을 잃지 않고 남은 시간 동안 1골 차 리드를 끝까지 지켜내며 2-1 승리의 마침표를 찍었다.

대회 첫 경기에서 값진 승리를 거둔 한국은 A조에서 남아프리카공화국을 2-0으로 꺾은 개최국 멕시코와 함께 승점 3점 동률을 이뤘으나, 골 득실에서 밀려 조 2위에 자리하게 되었다. 월드컵 첫 단추를 성공적으로 꿰며 토너먼트 진출에 청신호를 켠 대표팀은 한층 가벼운 발걸음으로 조별리그 다음 일정을 준비할 수 있게 됐다.