키르기스스탄, 중국 노동자와의 충돌 이후 반중 정서 확산

키르기스스탄 북부 슈 지역 콘스탄티노프카 마을에서 발생한 충돌 사건이 중국에 대한 반감 여론을 더욱 고조시키고 있다. 라디오 아자티크 보도에 따르면, 지난 11월 15일 도로 공사 현장에서 키르기스인과 중국인 노동자들이 집단 폭행을 벌였고, 경찰은 16명을 체포하고 44명을 조사에 불러들였다. 이 과정에서 일부 중국인 노동자도 연루되었으며, 키르기스인 한 명은 병원으로 이송됐다.

사건은 중국 국영기업 차이나 로드 앤 브리지 코퍼레이션과 키르기스 측 ‘Чжунцзы’ 회사가 고용한 운전기사들이 참여한 것으로 알려졌다. 당국은 사태의 심각성을 낮추려 했으나, 라디오 아자티크는 이번 사건이 중국 투자 프로젝트와 노동자 유입에 대한 불만을 드러낸 것이라고 설명했다.

최근 몇 년간 중국은 키르기스스탄 내 영향력을 확대하며 대규모 인프라 사업을 추진해 왔다. 특히 ‘중국–키르기스스탄–우즈베키스탄 철도’ 건설은 동서 교역로를 단축하는 수십억 달러 규모의 사업으로, 중국 자본과 인력이 집중 투입되고 있다. 그러나 현지 주민들은 중국인 노동자들이 대거 유입되면서 주택 임대료 상승과 일자리 부족을 초래했다고 지적한다. 경제 전문가 누르굴 애킴오바는 라디오 아자티크와의 인터뷰에서 “대형 건설 현장의 기술자와 노동자 상당수가 중국인으로 채워지고 있어 현지인의 일자리가 줄어든다는 인식이 확산되고 있다”고 말했다.

정부는 국민에게 냉정을 유지할 것을 당부했다. 외교장관 제엔벡 쿨루바예프는 “중국인 노동자들은 합법적 비자를 통해 일하고 있으며, 비자 기간이 끝나면 떠나게 된다”고 강조했다. 대통령실 대변인 다이르벡 오룬베코프도 “사람이 모이는 곳에서는 갈등이 생길 수 있으며, 이를 특정 민족 문제로 확대해서는 안 된다”고 밝혔다. 그러나 라디오 아자티크는 이러한 당국의 설명에도 불구하고 사회적 불만은 쉽게 가라앉지 않고 있다고 전했다.

전문가들은 이번 사건이 단순한 충돌을 넘어 중국의 경제적 영향력 확대에 대한 불안과 맞물려 있다고 분석한다. 지난해 유입된 외국인 직접투자 8억 7,300만 달러 중 약 4분의 1이 중국에서 비롯된 것으로 알려졌다. 인권단체들은 여기에 신장 지역에서의 소수민족 탄압 문제까지 겹치면서 반중 정서가 더욱 강해지고 있다고 지적했다.