카자흐스탄서 스타링크 모바일 서비스 시작…지상망 없는 곳서 스마트폰 연결

카자흐스탄에서 지상 이동통신망이 닿지 않는 지역에서도 스마트폰으로 통신할 수 있는 위성 이동통신 서비스 Starlink Mobile이 시작됐다. 스페이스X의 위성통신 기술인 Direct to Cell을 활용해 별도의 위성전화나 외부 안테나, 추가 장비 없이 호환되는 스마트폰을 위성에 직접 연결하는 방식이다.

카즈인포름은 28일 Starlink Mobile 서비스가 카자흐스탄에서 공식적으로 시작됐다고 보도했다. 지상 이동통신망이 없는 곳에서 위성과 통신할 수 있는 조건이 갖춰지면 스마트폰이 자동으로 연결되며, 특히 외딴 지역과 도시 외곽 도로, 산악지대 등에서 통신 범위를 보완할 수 있을 것으로 보인다. 지상 통신 인프라가 손상된 상황에서도 통신 수단으로 활용할 수 있다.

이번 서비스 도입은 2025년 카심조마르트 토카예프 대통령의 미국 공식 방문 당시 이뤄진 협력 논의를 기반으로 추진됐다. 같은 해 11월 카자흐스탄 인공지능·디지털개발부와 Beeline 카자흐스탄이 Direct to Cell 기술 도입을 위한 양해각서를 체결했으며, 12월부터 실제 시험이 진행됐다.

자슬란 마디예프 카자흐스탄 부총리 겸 인공지능·디지털개발부 장관은 카즈인포름을 통해 카자흐스탄이 중앙아시아에서 Direct to Cell 기술의 실증을 마치고 일반 이용자를 대상으로 서비스를 시작한 첫 국가라고 밝혔다. 그는 이번 기술이 기존 디지털 인프라를 보완하면서 카자흐스탄 내 통신 접근성을 확대하는 역할을 하게 될 것이라고 설명했다.

서비스 초기에는 메시지 송수신과 기본적인 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. Beeline 카자흐스탄 가입자는 프로모션 기간 동안 서비스를 무료로 이용할 수 있다. 현재는 호환되는 안드로이드 기기에서 이용할 수 있으며, 앞으로 다른 운영체제로 지원 범위를 확대할 예정이다.

이용을 위해서는 스마트폰의 Janymda 애플리케이션을 최신 버전으로 업데이트한 뒤 Starlink 서비스를 활성화하고 데이터 로밍을 켜야 한다. 지상 이동통신망이 없는 경우에는 스마트폰 설정에서 위성망 ‘Beeline Starlink’를 직접 선택할 수도 있으며, 일부 기기에서는 ‘401 04’로 표시될 수 있다.

Beeline 측은 Starlink Mobile이 기존 지상 이동통신망을 대체하는 서비스가 아니라 통신망이 닿지 않는 지역에서 기존 인프라를 보완하는 수단이라고 설명했다. 카즈인포름은 앞서 카자흐스탄 내 약 4만㎞의 도로에 이동통신 서비스를 확대하는 계획도 추진되고 있다고 전했다.