재외동포청·국민연금공단 업무협약… 해외 동포 국민연금 상담 지원 강화

재외동포청과 국민연금공단이 해외에 거주하는 재외동포들의 국민연금 상담 접근성을 높이고 노후 소득 보장을 강화하기 위해 손을 맞잡았다.

재외동포청은 지난 8일 서울 광화문 재외동포청 통합민원실에서 국민연금공단과 재외동포 대상 국민연금 상담 및 지원 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 해외 거주 동포들이 국민연금과 해외 연금제도에 대한 정보를 보다 쉽게 얻고, 관련 상담을 원활히 받을 수 있도록 지원 체계를 확대하는 데 목적이 있다.

그동안 해외에 거주하는 재외동포들 가운데 일부는 이주 과정에서 국민연금 납부가 중단되거나 체류국의 연금 제도를 충분히 알지 못해 연금 혜택을 제대로 활용하지 못하는 사례가 적지 않았다. 특히 한국과 거주국 양측에서 연금을 받을 수 있는지, 신청 절차는 어떻게 되는지에 대한 정보 부족으로 어려움을 겪는 경우도 많았다.

재외동포청은 2023년 출범 이후 국적, 병역, 국민연금 등 재외동포들이 자주 문의하는 분야를 중심으로 민원 서비스를 제공해 왔으며, 관계 기관과의 협업을 통해 실질적인 지원 확대를 추진해 왔다. 이번 협약 역시 이러한 노력의 연장선에서 추진됐다.

양 기관은 앞으로 재외동포 권익 보호와 노후 소득 보장 강화를 위한 신규 사업을 공동 발굴하고, 관련 정보 공유와 홍보 협력을 확대할 계획이다. 또한 국민연금공단의 정보 시스템을 활용한 재외동포 인증제도 활성화 지원과 사회보장협정 관련 심층 상담 서비스도 제공할 예정이다.

김성주 국민연금공단 이사장은 “이번 협약이 국가가 재외동포들의 노후 삶까지 책임 있게 살피고 있다는 신뢰를 높이는 계기가 될 것”이라며 “동포 사회와의 유대 강화에도 도움이 되기를 기대한다”고 말했다.

김경협 재외동포청장도 “국민연금공단과의 협력을 통해 재외동포들이 체감할 수 있는 실질적인 도움을 제공할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.