세계한인회장대회, 동포 주도 운영체제로 전환

재외동포청은 2월 12일 열린 2026년 제1차 세계한인회장대회 운영위원회에서 「세계한인회장대회 운영규정」을 제정했다고 밝혔다. 이번 규정은 세계한인회장대회를 정부 주도가 아닌 동포 사회가 직접 이끄는 구조로 전환하기 위한 제도적 기반을 마련한 것이다.

재외동포청은 국민주권 정부의 국정 원칙인 ‘경청’과 ‘통합’을 실현하기 위해 주요 한인회장들로 구성된 운영위원회가 심도 깊은 논의를 거쳐 운영규정을 확정했다고 설명했다. 이에 따라 세계한인회장대회는 앞으로 ‘자율’, ‘참여’, ‘책임’을 핵심 가치로 삼아 운영된다.

운영규정의 주요 내용은 다음과 같다. 우선 대회 운영의 최고 의결·집행기구인 운영위원회의 위원장을 기존 재외동포청장에서 민간으로 이양한다. 운영위원들은 재외동포 중에서 운영위원장을 선출하며, 운영위원회가 대회의 기본계획과 주요 프로그램을 주도적으로 마련한다. 또한 세계한인회장대회에 참석한 모든 한인회장이 참여하는 ‘세계한인회장총회’를 신설해 동포 사회의 공통 현안을 논의할 수 있도록 했다. 아울러 한인회 간 갈등을 동포 사회 스스로 해결하기 위해 대륙별 총연합회와 운영위원회를 중심으로 분쟁 조정·중재 절차도 마련했다.

운영위원회는 이번 규정에 따라 오는 3월 9일 초대 민간 운영위원장을 선출할 예정이다. 선거 일정과 방법은 재외동포청 누리집(www.oka.go.kr)에서 확인할 수 있다.

김경협 재외동포청장은 “국민주권 정부의 기조에 맞춰 ‘동포의 목소리에 국가가 책임 있게 답하겠다’고 약속했다”며, “이번 운영규정 제정은 작년 세계한인회장대회에서 한인회장들이 한뜻으로 결의한 주도적 운영을 보장할 수 있는 기틀을 마련했다는 점에서 의미가 크다”고 강조했다. 이어 그는 “재외동포청은 한인사회가 세계한인회장대회를 성공적으로 만들어 나갈 수 있도록 든든한 지원자로서 역할을 다하겠다”고 밝혔다.