한 세기의 미스터리, ‘플로렌틴 다이아몬드’ 캐나다에서 발견

카진폼(Kazinform)은 최근 보도를 통해, 100년 넘게 행방이 묘연했던 ‘플로렌틴 다이아몬드(Florentine Diamond)’가 캐나다 퀘벡의 한 은행 금고에서 발견되었다고 전했다. 이 보석은 137.27캐럿에 달하는 희귀한 더블 로즈 컷(double rose cut)으로, 126개의 정교한 면을 가진 인도 골콘다(Golconda) 지역 출신의 역사적 다이아몬드다.

플로렌틴 다이아몬드는 17세기 중반 이탈리아의 페르디난도 2세 데 메디치(Duke Ferdinando II de’ Medici)가 처음 소유한 것으로 기록되어 있으며, 이후 합스부르크 왕가로 넘어가 오스트리아 제국의 상징적 보석으로 자리잡았다. 1745년에는 마리아 테레지아 황후의 남편 프란츠 스테판 드 로렌(Francis Stephen of Lorraine)의 왕관을 장식하며, 유럽 왕실 권위의 상징으로 사용되었다.

그러나 제1차 세계대전 말기, 오스트리아-헝가리 제국의 붕괴와 함께 이 보석은 역사 속으로 사라졌다. 이후 수십 년 동안 그 행방은 알려지지 않았으며, 다양한 추측과 전설만이 남아 있었다. 카진폼은 이번 발견이 “문화재 보존과 반환 문제에 대한 국제적 논의를 다시 불러일으킬 수 있다”고 보도했다.

하지만 밝혀진 바에 따르면, 진실은 훨씬 더 평범했다. 보석 전문 매체 Only Natural Diamonds에 따르면, 나치즘을 피해 도망친 오스트리아 황제 찰스 1세의 미망인 지타 황후가 보석을 해외로 반출해 퀘벡의 캐나다 은행 금고에 숨겼다고 한다. 오직 그녀의 두 아들만이 그 비밀을 알고 있었고, 황제 서거일로부터 정확히 100년 동안 이를 지키겠다고 맹세했다.

2025년 가을, 합스부르크 가문의 후손들은 가문 전설 속에서만 언급되었던 금고를 열었다. 그 안에는 한때 황제의 왕관에 사용되었던 빛나는 노란 돌을 포함하여 여러 역사적 유물들이 보존된 상태로 발견되었다. 이 중 가장 주목받은 것이 바로 플로렌틴 다이아몬드였다.

다이아몬드의 진위 여부는 오스트리아 황실에 납품했던 전통을 가진 AE 쾨헤르트 가문의 대표이자 비엔나 출신의 저명한 보석상 크리스토프 쾨헤르트에 의해 확인되었다. 그는 다이아몬드의 컷과 색상, 역사적 문헌 기록을 종합해 이 보석이 실종된 플로렌틴 다이아몬드와 일치한다는 결론을 내렸다. 전문가들은 이번 발견을 “현대 보석 과학사에서 가장 중요한 사건 중 하나”로 평가하고 있으며, 문화재 반환과 국제적 보존 논의에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

한편, 지난 10월 프랑스 루브르 박물관에서는 19세기 회화 작품이 도난당하는 사건이 발생했다. 해당 작품은 ‘로망주의 시대의 여성 초상화’로, 전시 중이던 작품이 보안 시스템을 우회한 범인에 의해 사라졌으며, 현재까지 범인의 신원은 확인되지 않았다. 이 사건은 유럽 내 문화재 보존 체계의 허점을 드러내며, 고가 예술품과 역사적 유산에 대한 보호 대책 강화 요구가 이어지고 있다.